一提起三国题材游戏，大部分人第一反应都是来自日本光荣特库摩公司的《三国志》和《真三国无双》系列。这两款游戏分别以策略游戏和动作游戏之姿填充了全世界玩家对中国三国时期的大部分认知。似乎在不知不觉间，我们已经习惯了描绘中国三国时期的“第九艺术”中最具影响力的作品都来自日本的事实了。其实国内的三国题材并不少，但似乎我们长久以来我们已经养成了中国没有好的三国游戏这个认知，然而事实真的如此吗？
日本光荣的三国题材游戏之路始于1995年诞生的《三国志》系列。从1995到2017年，《三国志》已经发展到了第13代，衍生成为一个有着非凡影响力的经典SLG系列。《三国志》出现的上个世纪90年代到本世纪初是SLG游戏的黄金年代，这个时期诞生了《三国志》、诞生了《大航海时代》、诞生了《英雄无敌》等诸多经典SLG游戏。而在彼时的中国，网络游戏的崛起还在萌芽中，影响单机游戏发展某些政策也还没有出台，那个时期的国产单机游戏产业尚在繁荣阶段。
1995年的《三国志》初代
在这个时期，其实国内也有着不少优秀的三国题材游戏，1998年诞生的《三国群英传》就是其中的佼佼者。这款游戏曾经火遍国内大江南北，堪称那个年代最受国人喜爱的三国题材游戏。这款游戏由当时的奥汀科技开发，在1998年正式发售后很快就以其优秀的素质成为了SLG游戏市场中的宠儿。
初代的《三国群英传》在玩法上借鉴了1996年出品在SS平台的《龙之力量》。和缺乏战斗场面的《三国志》比起来，《三国群英传》的内政等玩法并没有那么深度、完善，但在战争的刻画上却有自己的独到之处。在《三国群英传》中，战场是通过一个横版的卷轴式画面来体现的，玩家在游戏中可以选择武将并带领相应的兵种来进行战斗。这款仅有11M的游戏实现了当时SLG游戏中顶级的古代战场刻画，战斗中兵种数量庞大不谈，游戏中的武将还能释放各种威力强大、外显炫酷的武将技。另外，游戏初代中还有着3D效果的武将头像，在同类型游戏都采用2D立绘的年代，颇有些新鲜感。
《三国群英传》初代的武将头像是3D的
《三国群英传》系列通过内政模式、战略玩法和对战模式进行交替来推进游戏。尽管游戏初代已经获得了成功，但在系统和细节上还有很多不足，不过其中大部分都在次年推出的续作里得到了修正和补足。1999年出品的《三国群英传2》与前代比起来有着巨大的进步，这款游戏在当时掀起了一股三国的风潮，更是席卷了全国上下的大小网吧，成为了那个年代最受网吧玩家欢迎的游戏之一。
