有人的地方就有江湖。在东方人的意识里，江湖是恩怨情仇，是侠客仗剑天涯；而在西方人的观念中，江湖可能是骷髅海盗旗，是发生在大海上的掠夺与围剿。
没人说得清世界上第一伙海盗，诞生于何时何地。但有观点称，“从船被发明的那一天开始，海盗就出现了”。而就像是光与影一样，由于海盗的恶名昭著，催生出了“海盗猎人”这一群体。从狭义上来说，他们是响应当地政府或国家悬赏，猎杀海盗的水手。往广义层面来看，他们是所有围剿海盗的人，包括私人武装与国家军队。
据史料记载，在古罗马时代，地中海海盗就已然从各自为战的零星团伙，整合成了一股强大势力，他们甚至俘虏过凯撒大帝。而更出乎人们意料的是，当海盗提出20塔兰同黄金（约2亿人民币）作为赎金时，凯撒不乐意了，他觉得自己的身价被低估了，提议将赎金增加至50塔兰同黄金。雄才伟略的凯撒，可不是甘心破财免灾的主。重归自由后，他招兵买船创立“海盗猎人”，将绑架自己的那伙海盗全部杀死，并钉于十字架上。
曾经与凯撒争夺罗马政权的庞培，也是一位打击海盗的狠角色。面对日益猖狂的海盗，庞贝针对地中海海域宽阔、海盗行踪不定的特点，制定出了分片包抄战术，布下天罗地网。短短三个月时间，庞培海军消灭了万余名海盗，缴获900搜船只，捣毁120座海盗要塞，在短期内消除了海盗威胁。
进入中世纪后，强悍善战的维京海盗，如台风般侵袭了整个欧洲。他们的战力足以跟政府正规军队掰手腕，而英、法等国不得不通过交“保护费”、“招安”等形式，换取一时安宁。
而随着新航路的开辟，海上贸易日益发达，海盗这个传统行当，也迎来了他们的黄金时代。在此期间，除了海上霸主坚船利舰的铁血镇压，以及“黑胡子蒂奇”们带来的，“连皇家海军都无法确保安全”的恐怖外，许多国家还搞出了“皇家海盗奉旨打劫”的骚操作。
当时多国政府颁布“私掠许可证”，授予本国私人船支在战争时期，攻击和劫掠敌国商船的权力。据记载，英国上至王公贵族，下至地主乡绅，都踊资助“皇家海盗”的劫掠活动，甚至还会为他们的胜利而欢庆，因失利而捶胸顿足。也难怪有人调侃说，皇家海盗之于当时的大英帝国，像极了足球队之于现在的英国。
两次工业革命后，各国海军实力大增，海盗叱咤大洋的时代成为过去式。而与那群海上盗贼有关的奇幻故事，形成了独特的海盗文化，并延伸至文学、影视、游戏等领域。在那里，海盗与海盗猎人的恩怨情仇，一直延续到了百年之后。
提到海盗题材文学，必然绕不开西方家喻户晓的《金银岛》（英国史蒂文森创作）。该书开创了寻宝题材小说的先河，讲述了客栈小老板的儿子得到一份藏宝图，智斗海盗，最后跟朋友们喜提宝藏的故事。小说里出现了波涛汹涌的大海、凶恶狡诈的海盗、神秘的藏宝图等探险元素，氛围渲染到位。
另外在情节设计上，从主人公吉姆阴差阳错获得藏宝图，到探险船上混入海盗，再到吉姆偶然听得，以及他在伙伴配合下与海盗周旋，最终平息叛乱寻得宝藏返航。这一系列故事情节跌宕起伏，悬念、高潮跌出，代入感很强。
